随着电子技术的发展，各种先进的录音录像设备充斥市场，我国现行刑法在“妨害社会管理秩序罪”一章中第二百八十三条规定：“非法生产、销售窃听、窃照等专用间谍器材的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。”第二百八十四条规定：“非法使用窃听、窃照专用器材，造成严重后果的，处两年以下有期徒刑、拘役或者管制”。

在过去的技术背景下，窃听、窃照器材的专业化、小型化是非常困难的，因此成本也很高，根本不可能在市场上随意买到。但是，近年来电子行业发展很快，视听器材已经普遍地小型化，市场上也非常容易买到，无法再根据器材的大小和是否用于窃听、窃照来判别是否为“窃听、窃照专用器材”。从这个层面上讲，现行刑法这一条的规定非常难以操作，已经明显地落后于时代。对于“造成严重后果”，通常理解是造成了被偷窥者的严重伤害，比如自杀、精神失常等，但是在司法实践中，按这一要件操作的很少，因为在这些情况下已构成了刑法中的其他罪名，如侮辱、诽谤等。

私家侦探必须把自己的录音业务保持在合法的范围内。我国2001年底最高人民法院公布了《关于民事诉讼证据的若干规定》的司法解释。其中规定：“只要不违反法律的一般禁止性规定，不侵害他人合法权益，不违反社会公共利益和社会公德，未经对方同意的录音录像也可作为证据。”2002年4月1日开始施行的民事诉讼举证新规定中写明：“合法偷拍偷录可做证据。”

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