利西是一位“神秘顾客”，即商业调查服务侦探。他通过每日的侦探活动，秘密监视和揭发不遵守规章制度的服务员、懒散的店员、有偷窃行为的出纳员及缺乏职业道德的汽车修理工等。他还记录下那些窗户玻璃很脏的商店，提前关门的店铺或咖啡杯、啤酒杯上有缺口的商店名字。 

 

    经济学家们说，２０世纪７０年代因通货膨胀，许多顾客甘愿牺牲服务换取较低的价格。８０年代是疯狂扩张和相互倾轧的年代，关心顾客的观念越来越淡薄，美国商业服务质量降到了最低点，也是转折点。提高服务质量，重新被商店看作是吸引顾客，提高商业利润的最好办法。结果使商业调查服务侦探公司、市场调查公司及神秘购物公司兴起。利西所在的全国购物服务公司，侦探们每月要秘访６０００家商店；3年前这个数字是１５００家。仅商业服务侦探公司在过去的５年里就增加了两倍，全国已有２００多家。这使人想起了中国的“刁民”王海。１９９９年７月从北京传来一则消息：王先生将首次摘下墨镜面对公众，担任中央电视台“消费者服务”主持人。或许这也是一次猎头的收获。 

 

    商业侦探是经过严格训练的专业侦探，因为不能暴露身份、动机，也不能以老面孔出现，戴墨镜也不是常法。他们只能以顾客身份出现，个个精于化装和伪装。为获取柏要的情况、情报，有时观察、有时偷看，有时需要盘问、套问，方能发现更深层次的问题、信息。包括有关经营、管理、服务、揽客等等情况。因此，常常需要搞点小小的伎俩，需要有一定的演员天才。 

 

    私家侦探每提供一份报告便可得到一份报酬，重要的情报，分析报告、建议，根据其质量，还可以另外收到１份奖金。利西是一位专事餐饮服务质量的侦探，每完成一个调查，便填写１份有３４个问题组成的报告，共有７页，内容包括接待服务、待客服务、餐桌服务、食品质量、清洁卫生、环境气氛等多方面内容。每项服务的质量都有一定的量化指标，定量分析结合定性分析，还要作出整体印象方面的结论和建议。如顾客入座后，侍者来到餐桌跟前与顾客接谈的时间不得超过３分钟；客人点菜到上菜的时间不得超过１６分种，若有特殊情况延误时间，必须向顾客作出合理解释并表示歉意；客人结账走后，必须在两分钟时间内收回餐具，清洁餐桌。在称谓方面也有考核指标，在什么样情况下必须使用“先生”、“夫人”、“小姐”，什么样情况下必须使用“请”、“谢谢”、“劳驾”、“对不起”，违者将被扣分。当然只能作秘密记录或心记。上述标准的制订，参考全美购物机构优良服务标准执行，也可以根据委托人的要求立项并制订考核标准。 

 

    帕科·昂德希尔也是个商业侦探，但和利西的专业有所不同。他一身不起眼的打扮，坐在一家超级市场对面，百无聊赖打发时光，暗中悄悄地观察和计算出出入入于商店的人群：性别、年龄、人数、姿态表情、在店中停留的时间等。后来他又走进商店装作购物的样子，悄悄跟踪在货架前徘徊的顾客，观察他们的行动和表情，偷听他们的议论，计算他们在每样商品前的停留时间。目的在于找出商店生意好坏的原因，了解顾客进店后如何行动，为什么许多顾客挑选很长时间还是失望地离开。然后将一份调查报告送到了经理手中。除了一组组数字之外，还有若干建议：某个地方应放几张椅子，椅子前放台电视机，这样，妻子流连于货架前时丈夫可以边看电视边耐心等待；丈夫因为有了消磨时间的办法，妻子便可以更仔细地挑选她们喜爱的商品。某个货架前需要增加一个服务员，对拿不定主意的顾客给予适时的和恰如其分的一点小小的建议。周末要增加两个收款机，减少排队，因为顾客最厌烦排队；有人看到排队便扭头而去，有人因厌烦排队将好不容易挑选好的商品，重又扔进货架怏怏而去。该报告为昂德希尔带来了２万美元的进款。 

 

    昂德希尔服务的纽约恩维罗塞尔市场调查公司，是巨大的商业情报网的一部分，这个情报网旨在研究顾客的消费习惯和癖好。经销商从自身的经验发现，他们不可能简单地询问顾客喜欢什么不喜欢什么，因为人们并不总是说真话。美国人每年在消费品上花费数万亿美元，这个巨大的数字，促使经销商们千方百计地研究消费者心理和消费行为。他们动用人类学家、社会学家、心理学家、行为学家和情报专家，研究消费者和潜在消费者的工作、生活、消费、娱乐等情况，用摄像机拍摄消费者的活动镜头，甚至与他们一起生活。纽约零售商业联合会定期邀请昂德希尔向联合会会员们报告他的研究成果，展示他拍摄的照片或录像。

 

    有一个录像带上出现青少年们徘徊在一个音像制品货架前，因够不到上边货架上的音像带而着急，然而统计表明，孩子们出现在音像带货架前的次数不比成年人少。他建议将该货架降低１８英寸，被采纳。伍尔沃斯公司抱怨说商店后半部分的货柜销售额总是低于前边的货柜、找不出原因。昂德希尔的调查和拍摄的录像带解开了这个谜。在销售高峰期，收款机前的顾客总是排起长长的队，队尾伸向店后的一端，影响了后边柜组前顾客购物，不愿往店里边走。伍尔沃斯公司接受建议，在５００多个连锁商店后部都专门安排了一个结账区，再就是扩展商店后部顾客的活动空间。公司负责人约翰·尚利高兴地说：“突然之间，商店后半部的销售额迅猛上升”。 

 

    法国企业家居伊·梅内戈领导的点子公司、德国西里尔·特拉德领导的市场公司、美国的特伦市场公司，被认为是目前西方国家商业侦探公司中的佼佼者。特伦公司现有职业侦探１００人；另有特邀侦探５００多人。后者是公司从消费者中筛选并经专业培训后建立起来的一支特别队伍。该公司成立１２年时间，已为１５万家公司提供服务，有些公司是长期固定的客户。华尔街的喉舌《哈佛商业评论》杂志的一份研究报告说，商业公司作为常客的顾客数目如果增加５％，企业的利润便能增加２５％。这也是西方国家商业公司热衷于雇用商业侦探的原因。 

 

    仅就商业侦探而论，从业人数较多的还有打假侦探，即反赝品侦探。法国对外情报总局官员罗贝尔，辞去公职后成为法国罗兰市场调查公司的一名打假侦探，他利用从前在许多国家和地区的情报机构建立起的关系，重新织就一个属于他个人领导的情报网，工作得心应手，获得了法国的“詹姆斯·邦德”的美称。还有专门对付逃税漏税的税务侦探；对付诈骗保险金的保险侦探；对付隐匿资产躲债赖账的讨债侦探；专门协助当事人、受害人、警察机关缉拿窃贼或杀人越货逃犯的刑事侦探；为翁姑选婿嫁女、为配偶的一方监视另一方的不忠行为，收集离婚证据、索赔证据的民事侦探；为党派、政客、竞选人收集政治情报、人事情报、攻讦情报的侦探，等等，在西方国家中都颇具市场并受到欢迎。